D’où viennent les extensions de cheveux naturels ?
S'agit-il de cheveux d'hommes ou de femmes ? D'adultes ? Où ces entreprises s'approvisionnent-elles et combien rémunèrent-elles les personnes qui fournissent cette matière première ? Ce qui m'inquiète tout particulièrement, c'est que des populations en situation de précarité puissent être exploitées pour leur chevelure.
Les cheveux proviennent aussi bien d'hommes que de femmes, d'adultes que de jeunes personnes. Aucune réglementation au sein de l'industrie de la coiffure n'impose de collecter exclusivement des cheveux féminins, bien que les chevelures longues des femmes soient nettement privilégiées afin de répondre aux exigences de longueur et aux tendances du marché. Les cheveux masculins sont fréquemment récupérés (notamment lors de rituels de rasage religieux) et servent généralement à la fabrication de perruques courtes, de toupets, de compléments capillaires ou à l'assemblage d'extensions d'entrée de gamme.
Méthodes de collecte en Inde
En Inde, la collecte de la matière capillaire s'effectue principalement selon deux modalités distinctes :• Le tonsurage rituel dans les temples : Il s'agit d'une source majeure issue de rites hindous. Les fidèles, hommes comme femmes, se font raser la tête volontairement en guise d'offrande spirituelle. Les autorités du temple collectent la matière, la trient par longueur ainsi que par qualité, puis la revendent aux enchères à des acheteurs industriels. Les fidèles ne perçoivent aucune rémunération directe pour leur don. Les fonds récoltés servent à financer le fonctionnement du temple, des établissements hospitaliers, la distribution de repas gratuits et divers services sociaux locaux.
• Les acheteurs itinérants : Des collecteurs indépendants sillonnent les zones rurales et les quartiers populaires en faisant du porte-à-porte. Ils achètent les mèches fraîchement coupées ainsi que les cheveux tombés naturellement et récupérés sur les brosses. Ces acheteurs s'approvisionnent également directement auprès des salons de coiffure et des barbiers locaux.
Classification de la qualité et tarification
La somme versée à un particulier varie fortement selon la longueur, la densité de la mèche, et dépend surtout s'il s'agit de cheveux de chute ou de cheveux coupés à la racine :• Cheveux Remy Vierge : Il s'agit d'une chevelure coupée directement en une seule queue-de-cheval liée, ce qui permet de conserver les cuticules parfaitement alignées dans le sens naturel. C'est le type de cheveu le plus précieux, le plus durable et le plus recherché sur le marché professionnel de la coiffure.
• Cheveux Non-Remy : Cette catégorie rassemble des cheveux en vrac issus du brossage ou balayés sur le sol dans différents lieux. Comme les cuticules sont mélangées dans tous les sens, la matière s'emmêlerait instantanément. Les usines de transformation doivent donc leur faire subir un décapage chimique acide (un écaillage) afin d'éliminer la couche externe de cuticules et d'enrober ensuite le cheveu d'une couche de silicone. Les vendeurs n'obtiennent qu'une très faible rémunération pour cette qualité de cheveux inférieure.
Risques d'exploitation et éthique du sourçage
Les inquiétudes concernant le respect des droits humains et les risques d'exploitation éthique sont pleinement fondées :• Risques liés au commerce informel : Une part importante du réseau informel de collecte dans les pays en développement repose sur des populations vulnérables vivant dans une grande précarité économique. La collecte s'effectuant souvent sur un marché gris non réglementé. Les personnes cédant leurs cheveux (fréquemment des femmes issues de foyers très modestes) ne touchent qu'un pourcentage infime de la valeur finale du produit vendu en salon ou en boutique et les intermédiaires locaux captant la quasi-totalité des bénéfices.
• Abus documentés : Plusieurs enquêtes ont révélé des cas de personnes contraintes de céder leur chevelure sous la pression, des vols de cheveux, ainsi que le recours au travail des enfants pour la collecte, le démêlage ou le tri des mèches. De plus, l'opacité de la chaîne d'approvisionnement suscite de vives inquiétudes quant aux risques de travail forcé au sein de certains ateliers de transformation régionaux.
Pour s'assurer du caractère éthique d'un approvisionnement, il convient de ne pas se fier uniquement aux mentions marketing telles que « 100 % cheveux humains » ou « 100 % cheveux vierges ». Ces appellations décrivent uniquement la nature physique de la fibre capillaire, sans aucunement garantir un traitement équitable des personnes à la source. Pour évaluer la démarche éthique d'une marque d'extensions, il est conseillé de vérifier les points suivants :
• Origine et traçabilité : Où les cheveux ont-ils été collectés exactement, et la marque est-elle en mesure de garantir la traçabilité de la matière depuis le collecteur jusqu'au salon de coiffure ?
• Rémunération équitable : Les cheveux ont-ils été donnés volontairement ou achetés ? S'ils ont été achetés, la personne a-t-elle perçu un prix juste, ou la marge a-t-elle été entièrement confisquée par des intermédiaires ?
• Audits indépendants : La marque fait-elle réaliser des audits indépendants tout au long de sa chaîne d'approvisionnement afin d'exclure le travail des enfants, le travail forcé ou toute pression abusive ?
Votre préoccupation est donc tout à fait légitime, et il n'existe pas de réponse unique quant à la provenance de l'ensemble des extensions en cheveux naturels. Le marché mondial couvre un spectre extrêmement vaste : depuis des offrandes religieuses volontaires et des filières écoresponsables issues du commerce équitable, jusqu'à des chaînes d'approvisionnement informelles et opaques où le risque d'exploitation humaine est bien réel.
©hairfinder.com
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