Mythes et réalités à propos des cheveux africains
Apprendre à différencier ces caractéristiques nous montre comment les stéréotypes se forment, mais c’est le travail avec des cheveux de différentes ethnies qui nous montre en fait que ces stéréotypes sont souvent faux.
« Les cheveux africains sont crépus et rêches. »
Bon, d’accord. J’ai appris que c’était faux assez jeune. A l’école primaire, j’étais assise derrière une fille africaine-américaine qui portait ses cheveux en torsades épaisses. Un jour, après lui avoir demandé la permission, elle m’a laissée toucher ses cheveux et j’ai découvert qu’ils étaient très doux. C’était seulement la coiffure en torsades très serrées qui leur donnaient l’impression d’être rêches.
Les apparences peuvent parfois être trompeuses. Les cheveux très bouclés peuvent avoir l’air endommagés, c’est pourquoi la santé des cheveux s’établit au toucher. Personnellement, je pense que les cheveux très bouclés sont devenus synonymes de cheveux endommagés à cause des résultats de la révolution « permanente maison » des années 70. Il y eut tellement de permanentes mal faites et de cas de cheveux endommagés ayant terminé très bouclés ou frisottés, que les cheveux très bouclés nous ont fait beaucoup penser à une permanente mal réalisée.
C’est complètement faux. Il y a plusieurs types de cheveux africains. J’ai rencontré des hommes et des femmes de descendance africaine dont les cheveux pouvaient aller de pratiquement raides à des boucles lisses et serrées. Oui, le plus grand pourcentage de cheveux crépus se retrouve dans les cheveux africains, mais même les cheveux crépus varient de personne en personne.
C’est seulement la pression de la société qui a amené les femmes et les hommes de descendance africaine à avoir recours à un traitement de relâchement chimique pour que leurs cheveux soient plus lisses et plus proches des images populaires de la beauté; la société, donc, et le désir d’avoir plus de choix pour se coiffer.
« Les cheveux africains sont plus gras que les cheveux européens. Ca se voit au fait que l’eau s’accumule sur leurs cheveux. »
C’est également faux. Les cheveux africains ne sont pas plus ou moins gras que les cheveux d’autres groupes ethniques. La raison pour laquelle les cheveux africains ont tendance à ne pas bien absorber l’eau, c’est qu’ils ont une cuticule plus compacte, qui rend le cheveu résistant à l’humidité. L’eau, ainsi que les autres liquides, ne peuvent facilement pénétrer les cuticules, et donc les liquides restent à la surface des cheveux. Cela signifie également que les cheveux résistants retiennent mieux l’humidité et sont généralement en meilleur état.
Les cuticules compactes permettent aussi aux cheveux d’avoir l’air plus brillants que les cheveux à cuticules moins compactes. La brillance peut être accrue par les huiles produites par le cuir chevelu, ce qui entraîne des cheveux trop brillants ou ayant l’air gras, puisque les huiles auront moins tendance à pénétrer la tige des cheveux.
Lorsque les cheveux sont traités, les cuticules sont dressées et les cheveux deviennent plus poreux. Les cheveux traités absorbent plus facilement l’eau et les autres liquides, mais ils les dispersent également plus facilement. C’est pourquoi les cheveux traités ont souvent tendance à devenir secs, cassants et rêches.
Non seulement c’est complètement faux, mais, d’après mon expérience, c’est aussi complètement le contraire. Lorsque les cheveux africains sont en bonne santé et en bon état, ils répondent très bien à une variété de techniques de coiffage. Les cheveux africains naturels peuvent être tressés en coiffures compliquées et l’ondulation des cheveux permet aux tresses de bien rester soignées et en place.
Les cheveux africains font également de superbes boucles. J’ai créé des coiffures bouclées sur des cheveux africains à l’aide de bigoudis mouillés et d’un fer Marcel. La facilité avec laquelle les cheveux bouclent, et le look soigné et défini des boucles, nous permet de créer des styles vraiment magnifiques.
Les cheveux africains sont surtout parfaits pour les coiffures relevées. Le volume des cheveux et la facilité de coiffage permettent aux cheveux d’être utilisés pour créer des coiffures extravagantes avec de superbes résultats. En fait, les autres types de cheveux doivent généralement être traités avec une grande quantité de produit coiffant si l’on veut obtenir la texture nécessaire à la création de coiffures, facilement conçues sur les cheveux africains.
En résumé, les stéréotypes et les mythes perpétués au sujet des cheveux africains sont, à mon avis, non seulement frustrants, mais aussi fondés sur des idées méchantes. Après avoir appris la vérité à travers mon expérience, je préfèrerai, dans un grand nombre de cas, travailler avec des cheveux africains plutôt qu’un autre type de cheveux.
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